頭師孝雄

Странствующий ронин Мисава Ихеи и его верная жена пережидают разлив реки в захудалой гостинице на берегу. Искусство Ихеи во владении мечом достойно удивления, но еще удивительнее его доброта и сострадание к людям. Ни мастерство, ни доброта не помогли ронину найти места в жизни. Неудачи и бедность преследуют его. И вот Судьба сводит его с местным вельможей, который, кажется, почувствовал в неприкаянном самурае родственную душу. Повезет ли Ихеи на этот раз? Блестнет ли луч надежды, когда пройдет дождь?

Действие картины начинается в конце Второй мировой войны. Преподаватель военной академии Утидо уходит в отставку и живет с женой в скромном домишке какого-то разрушенного имения, где его постоянно навещают преданные ученики — помогают ему, справляют каждый год день его рождения, организуют поиски пропавшей кошки, пропажа которой является самым волнующим событием за те 15 лет, которые вмещает действие фильма.

Япония, XVI век. Стареющий правитель Хидэтора объявляет о разделе своих владений между тремя сыновьями. Обманутый фальшивыми уверениями в верности двух старших сыновей Хидэтора прогоняет младшего, осмелившегося утверждать, что решение отца навлечет гибель на весь их род. Став жертвой коварного предательства, правитель лишается рассудка, а между его наследниками начинается беспощадная братоубийственная война.

В начале 2-й Мировой Войны четыре сестры (Цуруко, Сатико, Юкико и Таэко) из знатной семьи Макиока борются за сохранение традиций, хотя времена изменились и знатное имя значит в Японии намного меньше, чем деньги и карьера. Жестокие времена рождают жестокие чувства, но любовь к своей семье, тесная связь между сестрами помогают им преодолеть все невзгоды и добиться счастья.

Инспектор Исокава нанимает частного детектива Киндаити для расследования убийства, произошедшего в глухой деревне 20 лет назад. Но им приходится искать человека, совершившего несколько новых убийств - одну за другой в деревне убивают молодых женщин. Как выясняется позже, убийства происходят согласно старой детской песенке, которую поют, играя с мячом.

Риносуки Татсуи — молодой, высокомерный самурай, который разработал свой собственный стиль боя. Он получил от отца меч, который стал для него дорогой жизни. После убийства на дуэли своего друга ему приходится уйти из деревни, но смерть продолжает идти за ним по пятам. Он убивает, не глядя. Придя в одну деревню, он узнаёт, что там проживает известный мастер, и пытается вызвать его на дуэль.

Трогательная история о маленьком Футяне и его сестрёнке Матико. Родители ребят очень бедны, но дети не унывают — они вместе бегают в школу и находят много интересного в жизни. Дети любят литературу и хорошо пишут сочинения. Услышав, что объявлен всемирный конкурс на лучшее сочинение, они решают принять в нём участие и пишут сочинение о том, что их школу хотят снести, а на её месте хотят построить военный завод, о том, как трудно живётся их родителям, как они бедны, но никогда не теряют бодрости духа и надежды. Сочинение ушло в Москву, и ребята с нетерпением ожидают решения. Но Футян не дождался ответа, он простудился и тяжело заболел. А так как на его лечение не было денег, маленький Футян умер, а вскоре пришёл и ответ — сочинению брата и сестры присуждена первая премия.