下元勉

Иэмон Тамия – бедный самурай, зарабатывающий себе на жизнь игрой на музыкальном инструменте «бива» возле храма в старом Эдо. Иэмон с ранних лет лишился родителей и познал тяготы жизни ронина, голод и лишения. Всего через несколько месяцев после того, как его взяли на службу к даймё (крупному феодалу), его господин вынужден был по приказу Сёгуна совершить харакири.

Киото, 1862 год. Япония переживает период Бакумацу, агонии сёгуната. Появление у её берегов «Черных Кораблей» под командованием американского командора Перри не оставило стране выбора: Япония должна выйти из самоизоляции, открыть себя для иностранных держав. В течение нескольких лет японское общество пребывает в шоке. Правительство подозревают в пособничестве иноземцам, и веками незыблемая власть сёгуната пошатнулась. Раз сёгун не может или не хочет защитить Японию от иноземцев - он должен вернуть власть императору, так считают «лоялисты». Только объединившись под властью императора, японцы смогут изгнать наглых варваров из страны и избежать порабощения. Ужас перед нашествием иноземцев и кризис власти вызвали смуту и междоусобицу в стране. Убеждённые патриоты из различных фракций проливают кровь друг друга. Южные кланы Сацума, Тёсю и Тоса примкнули к движению лоялистов: они сторонники возвращения власти императору и изгнания иноземцев из страны любой ценой....

Военному переводчику поручают расследование смерти американского сержанта, труп которого был обнаружен в Токийском порту. Идя по следу убийц, мужчина понимает, что за преступлением стоит огромная шпионская сеть, которая ответственна за торговлю наркотиками, изготовление фальшивых денег и убийства неугодных.

Вторая мировая война. По равнинам Северного Китая едет грузовик с проститутками, присланными «для нужд военных». Семи проституткам дан приказ: начиная с нынешней ночи, обслужить тысячу солдат на этом фронте. Первый мужчина Харуми в эту ночь, жестокий лейтенант Нарита, решает оставить ее при себе как «свою» женщину. Но ей нравится другой — Миками, солдат с красивыми серьезными глазами…

Трагическая история любви, продолжающаяся 17 лет, начинается в последние годы войны. Безнадежно больной Сюсаку Кавамото ищет пристанища в глухой деревушке. Его страдания трогают сердце юной Синко, она спасает его жизнь, но все больше привязывается к нему душой. Ей непонятно, почему избежавший смерти её возлюбленный мечтает о самоубийстве. Она готова бороться до конца, но жизнь готовит ей новые испытания.

Промышленный пригород Токио живет совсем не так, как столица. Здесь есть работа, но есть и бедность, и конкуренция, и иммигранты из Кореи, и социалисты, и бандиты. Очень трудно вырваться из бедности и перейти на более высокий уровень жизни. Школьница Дзюн отличается работоспособностью, сообразительностью, прилежностью. Она хотела бы поступить в гимназию, хотя никто в её семье не получил законченного среднего образования. Удастся ли ей осуществить свою мечту?

Cценарий основан на отмеченном наградами сочинении 8-летнего школьника Ёситаки Хирабаяси, чьё имя в фильме было изменено на Ёсиюки Хираи. Ёсиюки и его старший брат Ёсихиса учатся в школе. Они живут со своей матерью, которая изо всех сил пытается свести концы с концами, поскольку их отец находится в больнице с диагностированным туберкулезом. Жизнь, кажется, меняется к лучшему, когда их отец возвращается домой, но вскоре у него случается рецидив. Когда жизнь их отца угасает, дети встревожены мыслью о том, что может случиться с их любимой матерью. Вскоре после этого маленький Ёсиюки получает известие о том, что его сочинение о матери было выбрано для вручения премии губернатора. Когда семья возвращается с презентации, они узнают, что отец умирает. Ёсиюки кладет приз у подушки своего отца. Смерть приходит в ту же ночь. Мать и два мальчика убиты горем, но с нетерпением ждут будущего, полные решимости достичь счастливой жизни.

Япония. 1925 год. Правительство принимает закон об «общественном порядке» и комендантском часе. Этот закон был принят дабы предотвратить социальную и политическую эмансипацию рабочего класса и против распространения «красной чумы» — коммунизма. Профессор биологии Сэндзи Ямамото, один из видных прогрессивных деятелей 1920-х годов считает, что посредством организации полового воспитания и контроля над рождаемостью могут быть решены многие проблемы сельского населения. Однако милитаристские чиновники не дают ему покоя, начав организованную кампанию травли и дискредитации против профессора. Ямамото вступает также в конфликт с университетским начальством, из-за чего вынужден оставить преподавательскую и научную работу, но он продолжает вести большую просветительную работу среди рабочих и крестьян, помогая им бороться за свои права. Реакционные силы, напуганные его деятельностью, подсылают к нему наёмных убийц.

Дзюмпэй Уэки перед выходом на пенсию два года проработал в представительстве своей компании в Гонконге и возвращается в Японию. В порту Иокогамы его встречают жена и дочь, жених дочери — газетный репортер Сётаро Касаи, а также горстка сослуживцев невысокого ранга. Как видно, уход Уэки на пенсию не станет для его фирмы большой потерей. Тем не менее, глава компании на следующий вечер после возвращения Уэки устраивает банкет, и… после его окончания герой банкета исчезает. Родные бьют тревогу, но тщетно, и лишь звонок из бара от девушки по имени Акэми, которой Уэки накануне вечером украдкой сунул кольцо и свою визитку, дает надежду.

В послевоенные годы всё устройство Японии сильно меняется. Городские жители всё чаще приобретают загородные дома для отдыха, это раздражает крестьян, которые трудятся в поте лица. В деревне начинается отчаянная борьба за источники воды. Ботаник Икусима прошёл войну и был ранен. Теперь он как никто другой понимает, что не конфликты, а только сотрудничество может сделать людей счастливыми.

Герой Нобути не смог найти себе места в реальной жизни, несмотря на ум и хорошее образование, он не работает и ведет жизнь отшельника. Его жена Сидзу вынуждена разделить с ним его страдания. Юный Хиоки чувствует трагедию этой личности и пытается разобраться в её причинах. Но он узнает обо всем слишком поздно.

В тяжелые послевоенные годы так трудно найти работу и прокормить семью. Предложение работать в страховой компании выглядит, как невероятная удача. Но чтобы получить постоянное место нужно выполнить план, который представляется совершенно нереальным. Потерявшие всякую надежду решаются на отчаянный шаг.

Току-сан и Пин-тян живут в трущобах возле болота. Их жизнь такая же непутевая, как и их жилье. Они прожигают дни в тщетной надежде выиграть на тотализаторе. И вот появляется грязная и безумная Цуру, наивность и искренность которой может изменить их жизнь. Воспользуются ли они этим шансом?

Печальная история юной Гинко, которая родилась в семье сапожника и вынуждена была работать гейшей, чтобы прокормить семью.

Такако Исикава одна из всей семьи уцелела во время атомной бомбардировки Хиросимы, после войны она работает учителем на одном из островов Японского внутреннего моря. Во время своего летнего отпуска, она возвращается в Хиросиму, чтобы посетить могилы своих родителей и младшей сестры, которые были убиты во время взрыва, а также узнать как сложилась жизнь детей с детского сада, где она раньше работала.