Amanda Ryan

В ХIХ веке для маленького еврейского городка в Польше появление железной дороги стало последней каплей, переполнившей чашу всеобщего терпения: мало того, что на полях неурожай, а в умах односельчан растет неверие, так еще и торговля идет из рук вон плохо. Зачем путешественникам останавливаться в их городке, если можно проехать мимо на поезде? Бедный Саймон, юродивый, иногда выполняющий несложные поручения за кусок хлеба или рыбу, становится для всех козлом отпущения. Его винят во всех бедах, да и сам он уверен, что получает инструкции к действию от самого дьявола. Но настоящее зло таится в голове Хэйза, богатого дельца и чужака — христианина, который хочет построить железнодорожную станцию и использует Саймона в своих корыстных целях.

Англия, 1554 год. Старшая дочь Генриха VIII, королева Мария, ревностная католичка, умирает, и королевой становится юная Елизавета (дочь Генриха и Анны Болейн). Ей приходится расстаться с радостями свободы ради могущества и единства Англии, независимости которой угрожают Испания, Франция и Папа Римский. Елизавета решается на самые отчаянные и неожиданные меры, благодаря которым она и осталась в истории Англии самой великой королевой и самой талантливой женщиной.

После долгого отсутствия Тони, лучший друг Криса, внезапно появляется в Лондоне, переворачивая спокойную и скучную жизнь Криса с ног на голову. Крис вспоминает свою беспечную молодость в Париже, где он жил и работал фотографом, а также встретил женщину своей мечты…

Следуя примеру своего школьного учителя, каменщик Джуд изучает древние языки и мечтает о карьере университетского преподавателя. Однако его амбиции натыкаются на риф романтической страсти. Сперва Джуд терпит неудачу в браке, а затем влюбляется в свою кузину, которая замужем за его бывшим учителем.