Притча по одноимённой повести Чингиза Айтматова. Эта картина, искусство самой высокой пробы, снята с такой достоверностью, практически, документальностью, что в ней нет и следа от привычного "игрового" кинообмана. Режиссёр помещает зрителя в среду, атмосферу жизни маленького народа нивхи, живущего на берегу холодного Охотского моря. Съёмка идет изнутри, будто скрытой камерой. Каждый день идет суровая борьба за выживание. Содержание фильма составляют повседневный быт, обычаи, охота, праздники, смерть, возрождение.
