Björn Bjelfvenstam

78-летний профессор из Стокгольма вспоминает и пересматривает разочарования своей долгой жизни. Вместе с женой сына он едет на машине на вручение почетной докторской степени, посещая по пути места, где был молод, встречая разных людей и старых знакомых, вспоминая сны и былое.

Стареющий адвокат Фредрик Эгерман мечется между добродетелью и вожделением. Он боготворит свою юную жену Анну, но втайне ищет встреч со своей бывшей возлюбленной – актрисой Дезире Армфельт. Его сын от первого брака учится на богослова и скрывает свой интерес к неискушенной мачехе. Еще один соперник Фредрика, воинственный любовник Дезире – единственный, кто не испытывает угрызений совести. Однако и его положение победителя уязвимо. Пока мужчины состязаются друг с другом, женщины решают восстановить разрушенное счастье…

Эрик Вендер, библиотекарь, женат на Вивиан. Вивиан ранее была замужем за известным юристом, который умер, когда их дочь была совсем маленькой. Однажды вечером Вивиан просит Эрика прочитать черновик романа «Тень». Содержание сильно задевает Эрика. Вивиан признаётся, что сценарий написал её бывший муж.

Ракель, Марта, Карин и Аннетт замужем за четырьмя братьями. Ожидая своих супругов в летнем коттедже, каждая из них рассказывает свою историю.