David Lander

Бывший дворянин, а после Революции - канцелярская крыса Ипполит Матвеевич Воробьянинов узнает от своей умирающей тещи тайну ее дореволюционных бриллиантов, спрятанных в один стул из двенадцати. Обладателем этого секрета становится и местный священник, отец Федор, пришедший к Клавдии Ивановне, чтобы её исповедать. Священник и дворянин бросаются на поиски мебели с драгоценностями. Ипполит Матвеевич кооперируется с бродячим ловеласом и шарлатаном Остапом Бендером.

Писатель Дэвид Грэм приезжает в Лондон, где через сутки должны казнить его сына Алека за убийство. Дэвид не смог присутствовать на процессе, поскольку лечился от алкоголизма в Квебеке. Он навещает Алека в тюрьме, но сын винит отца за то, что тот его бросил, и отказывается говорить с ним. Дэвид убеждён в том, что сын невиновен, но у него есть всего несколько часов, чтобы найти доказательства.