Франц Мальмстен

1940 год. Герои фильма — ученики выпускного класса гимназии провинциального эстонского городка. Немецкий полковник, выступая перед школьниками, призывает их быть готовыми к войне с Советским Союзом. А когда в городе устанавливается Советская власть, одноклассники впервые разделяются: члены комсомольской ячейки объявляются предателями. Гимназисты пока не знают, что очень скоро Германия оккупируют Эстонию, и они окажутся по разные стороны баррикад...

Фильм о трудной жизни эстонских крестьян в Российской империи в конце XIX века. Через призму трагической истории жизни бедного крестьянина Яанне, которого голод толкнул на совершение преступления, картина отражает процессы, связанные с имущественным неравенством и противоречиями в жизни эстонской деревни конца XIX века, и раскрывает социальные причины преступлений подобного рода. В итоге фильм, как и сам роман, становится своего рода обличительным актом против действовавшего тогда общественного порядка, порождающего нищету масс и преступления.

Рассказ о судьбе актера - талантливого, но зазнавшегося и потерявшего дорогу в жизни и искусстве. Только после тяжелых испытаний, выпавших на его долю, он сумел вновь вернуться к настоящему творчеству. Фильм дублирован на киностудии имени М. Горького.

Действие происходит в тридцатые годы на окраине одного из городов буржуазной Эстонии. Здесь на задворках, в грязных сараях ютятся обнищавшие люди. Это бывший белогвардейский офицер Бельский, его друг Муркин, сын домовладельца Герберт, жена сапожника Паула. Здесь же влачат жалкое существование три нищих старика, прачка Вейка с дочерью Роози, которую соблазнил и бросил Герберт. В атмосфере задворок сохранили человеческое достоинство лишь русская женщина Татьяна Николаевна - молодая вдова с двумя детьми и журналист Праги, с грустью наблюдающий за жизнью на задворках, но бессильный её изменить.

Об организации первых колхозов в послевоенной Эстонии и классовой борьбе в деревне. Бывший батрак демобилизуется после войны из Советской Армии и принимает активное участие в строительстве колхоза в родной деревне...