Kate Drain Lawson

Однажды в офисе помощника окружного прокурора Клива Маршалла появляется Тельма Джордон и рассказывает историю о бродягах и грабителях. Клив женат, но не может противостоять обаянию Тельмы. Между ними завязывается роман. Когда богатую тетушку Тельмы находят убитой, Клив помогает ей, при этом неоднократно нарушая закон. Тельму оправдывают, но ее прошлое настигает ее…

Скромный и тихий скрипач средних лет Эрик Клодин отказывает себе во всем и тратит все сбережения на тайное спонсирование уроков пения юной Кристин Дюбуа, к которой питает тайную страсть. Та об этом не подозревает и не обращает никакого внимания на музыканта, у неё уже есть два поклонника - оперный тенор Анатоль Гаррон и Рауль Д`Обер, инспектор Сюртэ. Доведенный до отчаяния Эрик совершает убийство музыкального издателя, но в результате его лицо становится обезображенным кислотой. Теперь цель его жизни - уничтожить всех, кто окружает Кристин...

Действие картины происходит в небольшом городке в штате Нью-Мексико. Для участия в эстрадном номере приезжей танцовщицы Кики её ушлый импресарио Джерри берёт на прокат чёрного леопарда . После того, как леопард сбегает прямо во время шоу, в городке происходит серия убийств молодых девушек. Первоначально подозрение падает на сбежавшего леопарда, однако вскоре Джерри и Кики приходят к заключению, что в убийствах виновен не только и не столько леопард... Сценки фильма перетекают одна в другую, каждый раз переводя внимание на новых персонажей и исполнителей, не связанных с остальными ничем кроме места действия. Эта многочастная структура не могла быть по достоинству оценена в 40-е (критикам казалось, что композиция разваливается, и даже сам режиссёр называл фильм «набором виньеток») - однако сейчас этот ход воспринимается гораздо более свежо и новаторски, чем всё то, что мы привыкли видеть в кинокартинах тех лет.

Накануне Рождества Ли Лиандер поймали за кражей в магазине. Это её третье преступление. Её дело ведет Джон Сарджент. Он просит суд отложить разбирательство дела, так как трудно добиться обвинительного приговора накануне Рождества. Но Джон сочувствует Ли, освобождает её под залог, а в итоге забирает домой к матери на Рождество. В окружении любящей семьи (особенно по сравнению с семьей Ли) Ли и Джон влюбляются в друг друга. Это создает новую проблему: как им вести себя на предстоящем суде?