Nelson Villagra

Осталось несколько минут до конца XIX века. Перед собором Сантьяго в Чили, нищий чувствует приближение смерти. Он решает рассказать свою историю и окинуть взглядом всю свою жизнь. Этот человек Юлиус Поппер, румынский инженер, который в 1860 изобрел новый способ добычи золота и был отправлен в Тьерра дель Фуего, в Патагонии королевой Кармен Сильба. Множество персонажей и событий проносятся в голове у Юлиуса перед смертью. Он вспоминает свою любовницу-армянку и итальянского авантюриста, и австрийского сержанта, и жителя Уэльса, любителя волынок. Но главные события вращаются вокруг мест добычи ценного металла, где разворачивается борьба за право владения землей.

Видный политический деятель господин Монтель скоропостижно умирает в разгар революционных волнений в своей стране. Вдова сталкивается с тем миром, в котором ее супруг обитал в то время, пока Аделаида проживала в своих иллюзиях. Оказалось, что ее муж — вовсе не такой уж и любимый народом деятель. Аделаида просит приехать на похороны своих детей, которые живут в Париже, но они отвечают, что не хотят возвращаться в страну, где каждый день убивают людей. Вдова узнает горькую правду — на похороны господина Монтеля почти никто не пришел..

Три персонажа — это три истории страданий и разочарований, Тито живет в бедности, его сестра Аманда работает в ночном клубе танцовщицей, а иногда и проституткой, Лучо — учитель родом из Анголы.