Действие происходит в 1885 году на островной общине Западной Норвегии. Молодая женщина Вильде живёт здесь со своей матерью-инвалидом. У Вильде кровосмесительная связь с отчимом, которую она отчаянно пытается скрыть. В результате этих отношений у неё есть дочь, которой десять лет. Поскольку дочь нема и не крещена, она подвергается издевательствам и остракизму со стороны предвзятого островного окружения. Отчим и местный священник требуют, чтобы женщина вышла замуж за богатого иммигранта и крестила ребёнка, но она отказывается.
